Перекресток миров. Поиск выхода - Страница 51

— Подожди, подожди, — опять остановил меня майор. — Это что получается, земля никому не принадлежит? Бери и селись, где хочешь?

— Не вся, — пожал я плечами. — Есть частные владения, есть территории, на которых запрещено селиться. Но они все охраняются, тебе там просто не дадут жить. В том же Сарене, по их законам, мало просто платить налоги, сначала надо купить гражданство. Без этого ты считаешься бесправным, и любой может тебя прогнать. В Оэсси такого нет, селись, где хочешь. Там проще, платишь налоги, есть бирка от мытарской службы — на тебя законы распространяются, нет бирки — свои проблемы решаешь сам. Да чего далеко за примерами ходить, ты сам «Дорожную помойку» видел. Просто пришли и поселились. На самой дороге строиться нельзя, дорога принадлежит Оэсси и гномам, а вокруг нее — селись сколько угодно. Налогов там никому не платят, вот и нет там законов.

— Хм, странно, — задумчиво сказал майор. — И что, никто не может просто прийти и заявить, что этот городок теперь их?

— В принципе могут, более того, приходят и говорят. Но вообще-то это законом запрещено. А «Помойка» никому не нужна, более того, слишком многие заинтересованы в существовании такого вот уголка без власти. Но чтобы начать собирать налоги, еще и сила нужна. Мы, например, налоги городу не платим, хотя и живем на территории, номинально принадлежащей Оэсси. Но у нас есть отдельный договор с городом. Теоретически любое поселение может провернуть нечто подобное, но вот сил, пожалуй, нет ни у кого. Ну и еще, я тебе сейчас рассказываю, что называется, официальную версию, как все должно быть по закону.

— А на деле все обстоит несколько иначе, — понимающе покивал майор. — Знаешь, кажется, общие принципы я уловил, теоретически система неплохая и справедливая, вот только работать в таком виде она не может…

— Почему не может? Она работала… смен десять… Потом руководство начало меняться, пошли злоупотребления, да и население здорово разрослось, земли хватать перестало… На самом деле всем правят маги, Лига торговцев и Гильдия торговцев. В руках магов реальная сила, устраивают они, конечно, далеко не всех, но противопоставить им пока нечего. Так что политика Десяти городов — это политика конклава. Бургомистры и магистраты слова поперек не скажут. Но магов интересует только внешняя политика, до финансов и внутреннего порядка им дела нет. Живут они по своим внутренним законам, в Десяти городах любой самый захудалый магистр может творить все, что ему заблагорассудится, и никто слова не скажет. Но магов идиотами назвать нельзя, пока они особо не нарывались, хотя несколько психов среди них и попалось… Но конклав сам их обуздывал, а потом еще и компенсировал причиненный ущерб, хотя мог этого и не делать.

— Так, погоди, маги управляют Десятью городами, но деньги с населения при этом не собирают? Я правильно понял?

— Почти. В получении налогов с разумных конклав не заинтересован совершенно. Не нужны они им. Другой вопрос, что они иногда навязывают свои услуги, и вот их-то заставляют оплачивать. Ну если грубо, то приходит какой-нибудь магистр на заседание магистрата города и приносит им бумагу из конклава. А там написано, что конклав магов решил обновить защитные заклинания на участке городской стены, займется этим предъявитель данного документа, работу оплатить в таком-то размере.

— И что, платят?

— А куда они денутся-то? — пробормотала вроде как задремавшая Шелли. — Если не заплатить, то могут, например, лишить город магической помощи, маги-то в городе останутся, но услуги оказывать не будут. Могут просто весь состав магистрата сменить, да могут что угодно сделать… Но маги не наглеют, цены разумные, так что все платят, дешевле выйдет в итоге. Ну и пока все подобные распоряжения конклава шли не во вред Десяти городам.

— Ведь можешь же иногда дельные вещи говорить, когда захочешь. — Я шутливо дернул девушку за хвост, но она его возмущенно вырвала и оплела им ноги человека.

— Ну вот, маги занимаются в основном внешней политикой, ну и обеспечивают единство Десяти городов, когда находят это нужным. А то иначе города между собой давным-давно передрались бы. А мирскими делами занимаются Лига и Гильдия. Это два объединения торговцев. Лига базируется в Оэсси, в нее входят те, кто возит товары по земле, ну и речники. В основном Лига ведает внутренней торговлей Десяти городов. На самом деле там не только купцы, а еще и представители близких ремесел. Например, Лига занимается лесом, и строевым и корабельным, так что у них там и лесорубы и плотогоны.

А вот Гильдия — это те, кто морской торговлей промышляет. Как правило, внешней, большая часть товаров идет морем. У них штаб-квартира в Сарене, это крупнейший морской порт на Дее, в устье Мокрой реки. Они же занимаются строительством кораблей. Да и военный флот тоже по большому счету принадлежит Гильдии. В этих двух организациях сосредоточены основные финансы Десяти городов, причем не деньги как таковые (у тех же гномов золота и меди в разы больше), а материальные ценности. Рудники, леса, поля, верфи, всевозможные производства. Ну вот главы этих образований фактически жизнью всех городов и управляют. В магистратах сидят те, кого они назначили, жалованье все без исключения бургомистры получают именно у них. Сам понимаешь, что законы принимаются только те, которые нужны купцам. Между собой они не то чтобы враждуют, но и не особо дружат. Слишком разные у них интересы. Вот и получается, что Оэсси, Ария Ши, Гумбум и Ворн — это вотчина Лиги. А вот в Сарене, Варее, Дирке, Риаре и Тарноте правит Гильдия. Немного в стороне остается Ниц, там очень плотные завязки с гномами, они сильно влияют на жизнь города, хотя действующий бургомистр вроде как ставленник Лиги, но полной власти у него нет.